Державну службу зайнятості в області було створено 18 лютого 1991 року рішенням Житомирського облвиконкому за №50 на виконання Постанови Ради Міністрів Української РСР.
Перший безробітний був зареєстрований у липні 1991 року. Загалом за 26 років послугами служби зайнятості в області скористалися понад 1 млн. 242 тисячі громадян, з яких:
· 618,8 тис. осіб – отримали роботу;
· 184,5 тис. осіб працювали на тимчасово створених робочих місцях;
· 98 тис. безробітних здобули нову професію або перекваліфікувалися.
Окрім того, 2,2 млн. земляків різного віку отримали профорієнтаційні послуги.
За даними на 1 лютого 2017 року в центрах зайнятості області було зареєстровано майже 17,9 тис. безробітних, зокрема 7,3 тис. громадян, що мають додаткові гарантії у сприянні працевлаштуванню, 1360 демобілізованих учасників АТО, 1214 осіб з інвалідністю, 97 внутрішньо переміщених осіб. Роботодавці області потребували на цю дату 2005 працівників.